Primeira Liga, 34.ª jornada: sábado, 17 de maio de 2025, 18h00

A ANTEVISÃO: BENFICA VAI A BRAGA COM ESPERANÇAS, MAS DEPENDE DE TERCEIROS PARA AGARRAR O 39

Quem diria que os dois maiores rivais do Minho iriam decidir o título nacional para os dois maiores rivais de Lisboa. Braga e Vitória SC têm a palavra na derradeira jornada, num final de campeonato que mais parece um filme de Alfred Hitchcock. E é na Cidade dos Arcebispos que o Benfica vai tentar ultrapassar a turma comandada por Carlos Carvalhal, enquanto fica à espera de boas notícias vindas de Alvalade, ou seja, que o Vitória SC tire pontos ao Sporting. O Braga, apesar de estar praticamente condenado ao quarto lugar, é sempre um osso duro de roer, e não é por acaso que foi ganhar ao Estádio da Luz no jogo da primeira volta.

E se a missão do Benfica já se antevê difícil frente aos Guerreiros do Minho, mais complicado vai ficar com a lesão inesperada de Fredrik Aursnes a meio desta semana. O médio norueguês tem sido um dos pilares do meio-campo encarnado, e não vai poder dar o seu contributo neste duelo do tudo ou nada. Outra carta fora do baralho é Zeki Amdouni. O avançado suíço está a recuperar da lesão sofrida no Estoril e é baixa confirmada para mais logo. De fora por lesão continua Renato Sanches, assim como Alexander Bah e Manu Silva, há muito tempo riscados das opções de Bruno Lage.

Aparte dos motivos clínicos, o técnico encarnado tem agora outro dilema por resolver no onze que mais logo vai subir ao Estádio Municipal de Braga. Deverá Di María alinhar de início? Se noutros tempos a não titularidade do extremo argentino era considerado um “crime”, hoje há quem questione a sua presença no onze encarnado. O seu rendimento na primeira parte frente ao Sporting ficou muito aquém do esperado, e foi substituído ao intervalo. Mas como cada jogo tem a sua história, Bruno Lage deverá apostar novamente no jogador campeão do mundo, à espera que daquele pé esquerdo saia magia, como já aconteceu esta temporada.

O que vai ser curioso neste encontro é perceber como se vão comportar os jogadores do Benfica nos vários momentos da partida, em relação ao que se vai passando em Alvalade. Ninguém duvida que a equipa vai entrar forte e tentar marcar o mais cedo possível, mas nunca a arriscar em demasia. Só que tudo vai depender do que o Sporting e o Vitória SC estiverem a fazer à mesma hora. Vamos imaginar que os dois encontros estão empatados a 20 minutos do fim. Isso levaria a que o Benfica começasse a carregar mais no acelerador em busca do golo.

Mas caso os vimaranenses consigam mesmo passar para a frente do marcador na casa do leão, poderão existir aqui dois cenários. O Benfica continuar à procura de meter a bola dentro da baliza de forma desenfreada. Ou então, mesmo sabendo que o empate serve, desde que o Sporting perca, não entrar em loucuras e confiar no triunfo da formação orientada por Luís Freire. São vários os cenários que podem ocorrer nos 90 minutos finais do campeonato, mas, acima de tudo, o Benfica tem é de se preocupar com ele próprio e garantir os três pontos na Pedreira.

O Braga recebe o Benfica com o quarto lugar já assegurado, e só uma uma conjugação de resultados fora do normal acalenta ainda a esperança do conjunto regressar ao último lugar do pódio, onde mora agora o FC Porto. Mesmo sabendo dessa improbabilidade, Carlos Carvalhal não vai querer que os seus jogadores entrem em campo desanimados, até para não criar qualquer tipo de suspeição quando está um título de campeão em jogo. É verdade que o Braga teve tudo nas mãos para terminar a Liga no terceiro lugar, mas os últimos desaires ditaram a atual posição. O treinador bracarense tem praticamente a sua equipa na máxima força, e só não pode contar com o lesionado Jónatas Noro.

Perto das 20h00 já se vai saber quem será o novo campeão nacional. O Benfica vai ter uma missão espinhosa na casa do Braga, e mesmo que vença, poderá não chegar para aquilo que todos os adeptos benfiquistas desejam. Será uma partida com os nervos à flor da pele do primeiro ao último minuto, sabendo que o seu eterno rival vai estar um pouco mais à vontade na receção ao Vitória SC. Benfica e Sporting estão com os mesmos 79 pontos, mas os leões têm a vantagem do confronto direto, garantida na semana passada com o empate na Luz. Uma coisa é certa. Dê por onde der, tudo vai ficar decidido hoje num dos campeonatos mais emocionantes das últimas décadas. O árbitro do encontro será Miguel Nogueira, da Associação de Futebol de Lisboa.

10 DADOS RÁPIDOS

  1. Benfica e Braga já se defrontaram 161 vezes em todas as competições. 105 vitórias para o conjunto da Luz e 25 triunfos para os bracarenses.
  2. Nesses 161 jogos, as águias marcaram 370 golos e os arsenalistas 145.
  3. A maior vitória caseira do Braga frente ao Benfica aconteceu na época 1953/1954, para o campeonato. 5-0 foi o resultado.
  4. Já a maior goleada das águias na casa do Braga foi de 1-6, também para o campeonato, e ocorreu na temporada 1951/1952.
  5. O resultado mais comum entre os dois conjuntos no estádio dos bracarenses é o 0-0 e o 0-1.
  6. A formação orientada por Bruno Lage não perde para a Liga desde o dia 25 de janeiro deste ano, quando foi derrotado pelo Casa Pia.
  7. O Braga venceu o Benfica no Estádio da Luz por 1-2 no encontro da primeira volta do campeonato.
  8. O Benfica tem uma média de 2,46 golos marcados por jogo esta época.
  9. Os bracarenses estão há três partidas sem vencer.
  10. O primeiro embate da história entre Benfica e Braga aconteceu no longínquo ano de 1927. Triunfo das águias por 3-4.

JOGADORES A TER EM CONTA

Rodrigo Zalazar (Braga) – A cumprir a sua segunda temporada ao serviço dos bracarenses, Rodrigo Zalazar é um dos bons valores que Carlos Carvalhal tem no seu plantel, e que pode fazer estragos à defesa do Benfica. O jogador uruguaio de 25 anos é um médio que tem uma boa visão de jogo e um forte remate de meia distância. Atua preferencialmente pelo centro do terreno, mas pode também derivar para a direita do ataque arsenalista. Esta época leva sete golos marcados e oito assistências.

Vangelis Pavlidis (Benfica) – Desde que assinou aquele hat-trick memorável ao Barcelona, para a Liga dos Campeões, Pavlidis parece outro jogador. O ponta de lança grego está a calar todos aqueles que duvidavam da sua veia goleadora, e mais que isso, está a mostrar que também sabe oferecer golos aos seus companheiros. Exemplo disso é o lance do empate no último dérbi, com um trabalho individual notável antes de entregar a bola a Akturkoglu. Marcou oito golos nas últimas sete partidas, e no total da temporada já fez o gosto ao pé por 28 vezes, além de contabilizar 11 assistências.

XI´s PROVÁVEIS

Braga: Hornicek; Víctor Gomez, Niakaté, Paulo Oliveira e Chissumba; João Moutinho e Racic; Ricardo Horta, Zalazar e Roger Fernandes; Fran Navarro

Treinador: Carlos Carvalhal

«Espero um Benfica forte, que perdeu pouquíssimos jogos durante a época. Não perde há 11 jogos, bateu-se com Mónaco e Barcelona, por exemplo, mas, em qualquer circunstância, o Braga, em sua casa, é um osso duro de roer e vamos tentar chegar à vitória».

Benfica: Trubin; Tomás Araújo, Otamendi, António Silva e Carreras; Florentino, Leandro Barreiro e Kokçu; DiMaría, Akturkoglu e Pavlidis

Treinador: Bruno Lage

«A equipa sentiu que poderia ter vencido o jogo (referindo-se ao empate com o Sporting). Temos muita confiança na nossa forma de jogar, na motivação de entrar neste jogo e termos a possibilidade de sermos campeões. Estamos muito confiantes que podemos vencer e ser campeões. Temos que fazer a nossa parte, mas com a consciência de que não dependemos só de nós».

PREVISÃO DE RESULTADO: Braga 1-2 Benfica