O ciclista português João Almeida conquistou este sábado a sua segunda vitória de etapa na Volta à Suíça, ao impor-se num final em subida em Emmetten. Com este triunfo, alcança o segundo lugar da classificação geral, reduzindo para 33 segundos a desvantagem para o líder francês Kévin Vauquelin, e relança a disputa pela camisola amarela a menos de 24 horas do desfecho da prova.
A etapa de 207,3 quilómetros, entre Neuhausen am Rheinfall e Emmetten, foi concluída por João Almeida em 4 horas, 38 minutos e 25 segundos, depois de um sprint decisivo contra rivais diretos. O português da UAE Emirates mostrou-se novamente em excelente forma física, batendo o britânico Oscar Onley (Team Picnic PostNL), segundo classificado, e o francês Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels), que chegou em terceiro, mas manteve a liderança geral.
“Todos os segundos contam, mas nada está decidido”, alertou o português no final da tirada, sublinhando a importância da última etapa em contrarrelógio. Almeida somou ainda seis segundos de bonificação, aproximando-se do topo da tabela e deixando em aberto a possibilidade de um desfecho histórico.
Kevin Vauquelin comanda a geral com um tempo acumulado de 29 horas, 00 minutos e 55 segundos, seguido de João Almeida, a 33 segundos, e do compatriota Julian Alaphilippe (Tudor), a 41 segundos, que foi quinto classificado na etapa de hoje.
A Volta à Suíça termina este domingo, com uma decisiva crono-escalada de 10 quilómetros entre Beckenried e Stockhütte, um desafio que poderá beneficiar o português, conhecido pelas suas qualidades em contrarrelógio e nas subidas. João Almeida parte assim com ambição redobrada de conquistar, pela primeira vez, a geral da Volta à Suíça, uma das provas por etapas mais prestigiadas do calendário mundial.
O desempenho do atleta luso atrai grande atenção da comunicação social internacional e a reforçar a sua posição como um dos ciclistas mais promissores da sua geração.