O tribunal de Croydon Crown, no sul de Londres, sentenciou Michael Boateng a 14 anos de prisão, por ter tido «um papel significante» num grupo de crime organizado. O antigo jogador, que fez formação no Crystal Palace, admitiu ter vendido metanfetaminas, cocaína e ecstasy.
A informação foi avançada pelo Daily Mail, que acrescenta que Boateng foi preso no Dia dos Namorados no ano passado, quando a polícia o deteve ao encontrar um saco com 19,7 quilos de drogas num apartamento que partilhava com a namorada e o filho recém-nascido, que agora tem 18 meses de vida.
De acordo com o tribunal, o valor de venda da droga encontrada podia chegar às 2,3 milhões de libras, que à taxa de câmbio atual se traduzem por sensivelmente 2,7 milhões de euros. Foi pela enorme quantidade de droga e valor monetário que representava que o tribunal justificou a pena aplicada.
Regresso à prisão e ligação a Jadon Sancho
Infelizmente para Boateng, não será a primeira vez que irá cumprir pena de prisão. Em 2013, a carreira de futebolista acabou devido ao seu envolvimento num escândalo de manipulação de resultados de jogos. Tal levou-o a ficar 16 meses na cadeia.
Numa entrevista à BBC em 2020, Boateng explicou-se: «Fui o bode expiatório de um esquema. Era do interesse público que eu fosse punido. Fui a uma reunião introdutória num café, mas não concordei com nada.»
No entanto, enquanto estava na prisão, Boateng estudou para se tornar personal trainer. E após sair em liberdade, teve como cliente Jadon Sancho, durante a primeira passagem deste jogador pelo Borussia Dortmund, antes de assinar pelo Manchester United.
Carreira em divisões inferiores
Antes destes escândalos, Boateng formou-se enquanto jogador no Crystal Palace, mas fez carreira pelas divisões inferiores do futebol inglês, passando por clubes como Bristol Rover, Sutton United e Bromley.