Dale Earnhardt Jr. e Richard Petty, duas lendas da NASCAR, estão em desacordo sobre o futuro dos circuitos de estrada no desporto. A recente vitória de Shane van Gisbergen na corrida da Copa do México gerou controvérsia em torno da importância dos circuitos de estrada na NASCAR.
Richard Petty fez uma declaração ousada questionando a validade dos circuitos de estrada na NASCAR, sugerindo que ganhar uma corrida em tal pista não deveria garantir um lugar nos playoffs. Ele expressou preocupação com a ênfase dada aos circuitos de estrada no formato atual da NASCAR, destacando a disparidade que isso cria para os pilotos que se destacam nas pistas ovais tradicionais.
Num surpreendente volte-face, Dale Earnhardt Jr. manifestou o seu acordo com a posição de Petty sobre os circuitos de estrada. Apesar de reconhecer a evolução da NASCAR para incluir uma variedade de tipos de pista, Earnhardt Jr. enfatizou a sua preferência por pistas ovais tradicionais como Charlotte e Kansas.
Embora Earnhardt Jr. aprecie o valor de entretenimento das corridas em circuitos de estrada, como a que aconteceu na Cidade do México, ele permanece hesitante em advogar por um aumento de eventos em circuitos de estrada no calendário da NASCAR. A sua lealdade está com as raízes das corridas de carros de turismo, que têm origem nas competições em pistas ovais.
O debate entre Earnhardt Jr. e Petty sublinha uma discussão mais ampla dentro da comunidade da NASCAR sobre o equilíbrio entre tradição e inovação no desporto. À medida que a NASCAR continua a evoluir, o papel dos circuitos de estrada na formação do futuro das corridas de carros de turismo permanece uma questão controversa entre fãs e pilotos.