O atual campeão de Fórmula 1 Max Verstappen manifestou uma forte oposição a relatórios que sugerem que o circuito histórico de Imola poderia ser retirado do calendário da F1 após 2025. O piloto holandês, que já venceu quatro corridas consecutivas no Grande Prémio da Emília-Romanha, chamou a possível remoção do circuito de uma “grande perda para o desporto.”

A incerteza em torno do futuro de Imola decorre da reestruturação em curso do calendário da Fórmula 1, à medida que o desporto equilibra circuitos históricos com locais modernos que pagam bem. Neste momento, Imola não tem nenhum contrato confirmado além desta temporada, gerando uma preocupação generalizada entre pilotos, fãs e até mesmo aqueles dentro do paddock da F1.

Verstappen: “Precisamos proteger os circuitos históricos”

Nos seus comentários após a corrida, após a sua vitória em 2025 no circuito, Verstappen não poupou palavras:

“Pistas como Imola fazem parte do ADN da Fórmula 1. Se começarmos a remover locais como este, corremos o risco de perder a alma do desporto,” disse ele. “As corridas aqui são intensas, os fãs são incríveis e a história é inigualável. Precisamos de mais circuitos como este, não de menos.”

A defesa apaixonada de Verstappen por Imola ecoa a crescente tensão na F1 entre tradição e expansão. Enquanto o desporto continua a entrar em novos mercados—Miami, Las Vegas, e potencialmente mais corridas na Ásia e no Médio Oriente—o destino de locais históricos europeus como Imola, Spa e Monza está em jogo.

Domenicali: “Difícil justificar duas corridas em Itália”

O CEO da F1, Stefano Domenicali, natural de Imola, reconheceu as complicações, admitindo que é “difícil justificar a Itália a acolher duas corridas” em meio a um intenso interesse global. Com Monza também sob escrutínio contratual e enfrentando os seus próprios desafios de renovação, a presença dupla da Itália no calendário da F1 é cada vez mais frágil.

“Estamos orgulhosos da nossa herança italiana,” disse Domenicali no início deste ano, “mas a procura global por corridas é imensa. Devemos olhar para o futuro com equilíbrio.”

A reação do mundo das corridas

A possibilidade de perder Imola gerou uma reação generalizada online, com fãs e antigos pilotos a unirem-se em apoio à preservação de circuitos clássicos. O traçado, oficialmente conhecido como Autódromo Enzo e Dino Ferrari, faz parte da história da Fórmula 1 desde os anos 80 e regressou ao calendário em 2020 após a reorganização devido à COVID-19. Desde então, provou ser um favorito entre os pilotos pela sua dificuldade técnica e traçado à moda antiga.

O que vem a seguir?

À medida que o calendário da F1 continua a evoluir, a pressão aumenta para a FIA e a gestão da F1 encontrarem um equilíbrio entre inovação e tradição. Os comentários de Verstappen têm peso—não apenas por causa do seu estatuto como campeão quatro vezes, mas também devido à sua clara dominância em Imola.

Se este ano for realmente o adeus de Imola, é claro que o circuito deixará um vazio que não será facilmente preenchido.

Por agora, o rugido dos motores da F1 ainda ecoa pelas colinas da Emília-Romanha—mas por quanto tempo mais permanece incerto. 🏁🇮🇹