Max Verstappen, o prodígio da Fórmula 1, mantém-se em silêncio em meio a rumores que o ligam à Mercedes até 2026. As especulações têm sido abundantes, especialmente após as enigmáticas declarações feitas pelo campeão mundial quatro vezes antes do Grande Prémio da Áustria. A hesitação de Verstappen em confirmar a sua permanência na Red Bull apenas alimenta a possibilidade de que ele venha a vestir as cores da Mercedes no futuro.
A equipa da Mercedes, liderada por Toto Wolff, nunca escondeu o seu desejo de contratar Verstappen. O próprio Wolff expressou a sua disposição para acolher o campeão em título, com George Russell possivelmente a abrir espaço para ele em 2026. Verstappen, por outro lado, detém a chave deste jogo de xadrez de alto risco, afirmando a sua autoridade sobre o seu próprio destino.
Numa recente declaração à Viaplay, Verstappen afirmou: “Não preciso de adicionar muito a isto. Quanto mais falo sobre este tema, mais a comunicação social irá discutir. E eu certamente não quero que isso aconteça. Eu decidirei o meu próprio futuro.” Estas palavras ecoam os sentimentos partilhados por Helmut Marko, que afirmou que, enquanto a Red Bull fornecer a Verstappen um carro vencedor, ele permanecerá.
Wolff estabeleceu um prazo, expressando a sua relutância em manter um piloto à espera ou atrasar decisões cruciais. Ele enfatizou que “tudo será definido até ao final da pausa de verão, uma vez que há um campeão mundial quatro vezes que precisa de decidir o que fazer.” A bola tem estado no campo de Verstappen há algum tempo, e o seu desempenho pelo resto da temporada com a Red Bull poderá influenciar significativamente as escolhas do campeão quatro vezes.