"Nessa estrutura honorária vai ficar um funcionário do Ministério e uma ou duas funcionárias contratadas pelo cônsul honorário", explicou o secretário de Estado das Comunidades Portuguesas esta semana numa reunião com a comunicação social em Newark, no estado de Nova Jérsia.
O novo consulado vai ocupar duas salas no primeiro andar do edifício Chiumento e substituir a representação que Portugal tinha em Orlando, cujo encerramento foi anunciado no final do ano passado.
"Orlando vinha a mostrar-se uma localização limitada. Palm Coast tem muitas vantagens, desde já porque se encontra numa região com uma concentração portuguesa mais forte", explicou José Cesário à agência Lusa.
Além disso, "um funcionário do Estado vai ficar equipado com uma máquina, que vai passar a fazer os cartões de cidadão, vai fazer os registros, tal como são feitos em Newark ou Nova Iorque, e poderá deslocar-se com esse equipamento a outros pontos da Florida."
O secretário de Estado disse ainda que está a ser estudada a possibilidade de instalar uma estrutura semelhante no sul da Florida, embora não existam ainda datas e localizações definitivas.
Além da embaixada em Washington, Portugal tem quatro consulados gerais em cidades dos EUA (Newark, Nova Iorque, Boston e São Francisco) e outras 11 representações consulares.
"Temos uma das maiores redes do mundo, talvez a maior em termos relativos, considerando a dimensão do pais", disse José Cesário, explicando que existem "126 cidades em que temos consulados gerais, consulados, vice-consulados, seções consulares e consulados honorários."
"O nosso objetivo era chegar a mais 150 cidades. Em 2015, vamos chegar a 179 cidades", garantiu o secretário de Estado.
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