A Casa de Artes e Cultura do Tejo, em Vila Velha de Ródão, testemunhou um momento emocionante no domingo, 1 de outubro, quando se realizou uma sessão de homenagem ao Padre António Escarameia, que celebra este ano meio século como pároco das freguesias de Vila Velha de Ródão, Perais e Fratel. O seu notável serviço em prol da comunidade levou o Município de Vila Velha de Ródão, as Juntas de Freguesia do concelho e diversas instituições e amigos a reconhecerem e celebrarem a sua dedicação.

A sessão começou ao final da tarde com uma missa de ação de graças pelos 50 anos de serviço do Padre António Escarameia à comunidade. A missa foi presidida por D. Antonino Dias, Bispo da Diocese de Portalegre e Castelo Branco. Em seguida, ocorreu uma cerimónia institucional na qual o homenageado recebeu a Medalha de Honra do Município de Vila Velha de Ródão – Grau Ouro.

Esta distinção honorífica é concedida para homenagear pessoas ou entidades que se destacaram pelos seus serviços excecionais à comunidade e dignificaram o concelho. A proposta de atribuição da medalha foi apresentada pela autarquia e aprovada por unanimidade pela Assembleia Municipal, cujos representantes subiram ao palco para fazer a entrega simbólica.

Padre António Escarameia é estimado pela população do concelho, que o adotou como seu e reconhece nele um homem culto, generoso, frontal e determinado na defesa dos valores que abraçou. Durante a sessão, explicou-se que a atribuição desta honra se deveu ao facto de sempre ter sido um cidadão empenhado na realidade social onde vive, envolvendo-se ativamente na vida do concelho, não apenas no âmbito eclesiástico, mas também como homem de cultura, apaixonado pelo conhecimento e pela inovação.

Esses aspetos foram enfatizados pelos intervenientes na sessão institucional, incluindo João Escarameia, sobrinho do homenageado, e João Mendes, paroquiano da freguesia de Vila Velha de Ródão. Ambos destacaram o papel do Padre António Escarameia como professor de música e informática, pioneiro no jornalismo local e escolar, e sua contribuição para a introdução das tecnologias da informação no ensino e na gestão escolar. Também se destacou o seu envolvimento na criação do ensino preparatório no concelho e o seu trabalho como membro de várias instituições locais, incluindo a Santa Casa da Misericórdia, o Centro Municipal de Cultura e Desenvolvimento e os Bombeiros Voluntários.

O presidente do Município de Vila Velha de Ródão, Luís Pereira, expressou a gratidão da comunidade pelo trabalho incansável do Padre Escarameia em prol do próximo e pelo seu compromisso com a preservação do património. O autarca também enfatizou a importância de perpetuar essa gratidão e reconhecimento, tornando o Padre António Escarameia um exemplo de dedicação, verticalidade, humildade e abnegação.

Emocionado com a homenagem, o Padre António Escarameia agradeceu a atenção, que considerou um reflexo da amizade dos seus paroquianos. “Já quase no resto da minha vida, resta-me dizer, como S. Paulo, combati um bom combate, estou a terminar a minha corrida, a minha carreira. Guardei a fé, agora só me resta receber a coroa da justiça que Deus tem para me dar, porque a coroa dos homens já a recebi hoje”, concluiu o pároco das freguesias de Vila Velha de Ródão, Perais e Fratel.

O encerramento da cerimónia ficou a cargo do Bispo da Diocese de Portalegre e Castelo Branco, D. Antonino Dias, que agradeceu em nome da diocese ao Padre Escarameia pela sua dedicação à diocese e à Igreja. O bispo expressou o desejo de que o Padre possa continuar a acompanhar a comunidade rodanense por muitos anos.

A homenagem ao Padre António Escarameia é um reconhecimento merecido de um homem cujo compromisso e dedicação deixaram uma marca indelével na comunidade de Vila Velha de Ródão. O seu legado continuará a inspirar gerações futuras a servirem com amor e generosidade.