O atleta português Norberto Mourão sagrou-se este sábado campeão europeu na prova adaptada de VL2 200 metros, nos Campeonatos da Europa de canoagem de velocidade, que decorrem em Racice, na República Checa. Com um tempo de 54,235 segundos, o canoísta de 44 anos deixou para trás o britânico Edward Clifton, segundo classificado, e o espanhol Higinio Rivero, que fechou o pódio.
A vitória de Norberto Mourão representa a primeira medalha conquistada por Portugal na canoagem adaptada nesta edição do Europeu, num momento de enorme simbolismo para o desporto paralímpico nacional. A margem de vitória — 827 centésimos sobre Clifton e 967 sobre Rivero — comprova o domínio do português na final.
Além deste feito, Portugal tem vindo a destacar-se na competição com três títulos europeus: Fernando Pimenta, que venceu o K1 1000 metros, e o quarteto Gustavo Gonçalves, João Ribeiro, Messias Baptista e Pedro Casinha, que alcançou o ouro em K4 500 metros. Já Messias Baptista, num desempenho individual notável, conquistou a medalha de prata em K1 200 metros.
Com mais esta conquista, Norberto Mourão reforça o seu estatuto como um dos maiores nomes da canoagem adaptada em Portugal, mantendo-se entre a elite europeia da modalidade.
A participação portuguesa nos Europeus de Racice está a ser marcada por uma forte presença competitiva e vários lugares no pódio, sinal evidente do trabalho desenvolvido pelos atletas, treinadores e estruturas técnicas da Federação Portuguesa de Canoagem, num ano particularmente exigente em termos de calendário internacional.