A aldeia de Cabanas, no concelho de Palmela, voltou a cumprir a tradição com a abertura de mais uma edição das Festas de S. Gonçalo, que este ano contou com um momento particularmente simbólico: cinco padres das paróquias da região participaram na cerimónia inaugural, que decorreu ao final da tarde desta quinta-feira, 29 de maio.

A presença conjunta dos sacerdotes das paróquias de Palmela, Quinta do Anjo, Azeitão, Sesimbra e Setúbal foi destacada pelo Padre Leonel Neves, que saudou os fiéis e manifestou gratidão pela ligação das comunidades. “É bom encontrar-vos aqui hoje. Estamos aqui cinco padres porque tivemos uma atividade em conjunto e quisemos terminá-la nas festas de S. Gonçalo. Estas festas estão mais do que abençoadas.”

O padre aproveitou ainda para recordar, visivelmente emocionado, o Papa Francisco, falecido há pouco mais de um mês, agradecendo, o voto de pesar aprovado pelas autarquias locais. “Foi um gesto muito tocante, que revela o carinho da nossa terra. E agora temos o Papa Leão XIV, da mesma ordem de S. Gonçalo. Parece que o nosso santo mexeu os cordelinhos.”

A cerimónia de abertura das festas contou também com a presença de representantes autárquicos, entre os quais José Carlos de Sousa, presidente da Assembleia Municipal de Palmela, que agradeceu publicamente o gesto do Padre Leonel ao oferecer-lhe o último livro do Papa Francisco. “As ações distinguem as pessoas. E esse gesto ficará sempre marcado.”

O presidente da Junta de Freguesia de Quinta do Anjo, António Mestre, enalteceu o esforço da Comissão de Festas e da população local: “Estas festas representam o trabalho de um ano inteiro. São o reflexo de uma comunidade unida, que trabalha para todos, com devoção, tradição e cultura.”

Por sua vez, Luís Calha, vice-presidente da Câmara Municipal de Palmela, afirmou que as Festas de S. Gonçalo são “uma referência do concelho e da região”, destacando a forte adesão popular e a importância do movimento associativo. O autarca aproveitou ainda para revelar que está em curso um projeto com a Diocese de Setúbal para afirmar o turismo religioso como vetor de desenvolvimento: “Temos um património religioso riquíssimo que queremos valorizar. E estas festas são parte essencial dessa identidade.”

A primeira noite de festa contou ainda com a atuação da mediática cantora Maria Leal, dando início a quatro dias de celebrações que se prolongam até 1 de junho, com música, tradição, gastronomia e fé, com a realização de uma procissão em honra do Santo Padroeiro no próximo domingo.