Os rins desempenham diversas funções importantes no corpo. Não só trabalham arduamente para remover fluidos e resíduos de mais de 200 litros de sangue por dia, como também produzem hormonas que ajudam a controlar a pressão arterial, manter os ossos saudáveis, controlar os níveis de pH e produzir glóbulos vermelhos.
"Eles [também] desempenham um papel vital no equilíbrio hídrico e regulam os níveis de minerais importantes no nosso corpo, como sódio, potássio e cálcio", explica Kalyani Perumal, diretora médica de diálise no Departamento de Doenças Renais do Cook County Health, citada pelo Best Life.
Perumal ressalta que a doença renal é uma das epidemias que mais crescem nos EUA, com um em cada três adultos a correr o risco de desenvolver a condição.
"Cerca de 37 milhões de adultos americanos têm doença renal, e a maioria não sabe disso", reforça. "A doença renal é frequentemente chamada de 'assassina silenciosa', pois muitos não apresentam sintomas até que ela atinja estágios avançados."
No entanto, apesar de ser um órgão essencial, muitos de nós colocamos os nossos rins em apuros diariamente. É por isso que a Best Life contactou médicos para saber mais sobre o que fazer e o que não fazer em relação à saúde renal.
Oito hábitos podem estar a danificar os seus rins
1 - Beber refrigerantes diet
"Há alguns anos, foi relatado num estudo de 11 anos, feito pela Harvard Medical School com mais de 3000 mulheres, que o refrigerante diet estava associado a um aumento dobrado na deterioração da saúde renal", afirma S. Adam Ramin, urologista e diretor médico da Urology Cancer Specialists em Los Angeles.
2 - Consumir muita cafeína
"Como a cafeína é um estimulante, o seu excesso pode aumentar a pressão arterial, o que aumenta o stress nos rins e fá-los funcionar em 'overdrive'", explica Ramin, acrescentando que os efeitos a longo prazo podem incluir insuficiência renal.
3 - Tomar certos suplementos
Angela Dori, consultora de pacientes farmacêuticos e criadora de conteúdo médico, disse à Best Life que tomar "megadoses" de vitamina C pode ser especialmente prejudicial, já que "o excesso de vitamina C é excretado como oxalato, o que pode formar pedras nos rins".
Além disso, um estudo de 2023 concluiu que "foi comprovado que uma dose alta e tóxica de vitamina C causa hiperoxalúria e complicações como lesão renal aguda".
4 - Não beber água suficiente
"Um hábito comum que pode prejudicar os rins é não beber água suficiente", afirma a médica de família Laura Purdy. "A desidratação pode levar à acumulação de toxinas no corpo, o que pode sobrecarregar os rins. É essencial beber água suficiente para manter o corpo hidratado e ajudar os rins a eliminar resíduos e toxinas."
5 - Comer muito sal
"Quando come muito sal, os rins reagem ao reter água para a diluir", explica Ramin. "Essa é uma medida de proteção que ajuda a equilibrar os níveis químicos da corrente sanguínea, necessária para manter os nossos corações a funcionar. Com o tempo, colocar tanto stress nos rins pode causar-lhes danos e ao músculo cardíaco".
6 - Comer muita carne vermelha
Um estudo de 2017, publicado no Journal of the American Society of Nephrology, descobriu que o consumo de carne vermelha estava "fortemente associado" ao risco de doença renal terminal (DRT) de forma dose-dependente (ou seja, quanto mais frequentemente as pessoas consumiam carne vermelha, maior o risco). Já aves, peixes, ovos e laticínios não foram correlacionados a um risco aumentado de DRT.
7 - Comer alimentos altamente processados
"O corpo humano e o seu sistema de filtragem, incluindo os rins, não foram projetados para processar a 'fast food' que a nossa sociedade consome tão prontamente", diz Ramin ao Best Life. "O consumo excessivo desses alimentos por um período muito longo efetivamente interrompe a maneira como o nosso corpo processa os seus resíduos".
8 - Beber álcool ou tomar analgésicos com muita frequência
Segundo a NKF, consumir quatro bebidas alcoólicas por dia pode duplicar o risco de doença renal crónica. Fumar pode agravar esse risco. Da mesma forma, indivíduos que abusam nos analgésicos ou outras drogas correm maior risco de desenvolver problemas renais, afirma a NKF. Isso aplica-se a analgésicos de venda livre, como anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) e analgésicos.