Mário Branco cessou funções como diretor desportivo do Fenerbahçe, numa decisão comunicada pelo emblema turco. Na sequência desta separação, José Mourinho prestou tributo ao trabalho de Mário Branco, escrevendo, numa publicação no Instagram: «Ninguém é melhor do que tu.»
«É difícil dizer 'és o melhor' sem desrespeitar alguns diretores desportivos muito bons com os quais tive o privilégio de trabalhar. Ainda assim, posso dizer com toda a certeza que ninguém é melhor do que tu. A tua combinação de técnica, integridade e humanidade é incrivelmente difícil de encontrar. Vou genuinamente sentir falta de trabalhar contigo e espero sinceramente que tenhamos a oportunidade de voltar a trabalhar juntos um dia. Boa sorte, amigo», escreveu o treinador do Fenerbahçe.
«Mário Branco deixou o nosso clube. Durante a sua estadia, deu contributos significativos ao nosso departamento de futebol em várias áreas, incluindo no planeamento do plantel, nas transferências, na gestão operacional e na definição da estrutura técnica da equipa principal para 2023/24 e 2024/25», reconheceu o emblema de Istambul, em comunicado.
Aos 49 anos, Mário iniciou a sua jornada no Fenerbahçe em junho de 2022, assumindo a liderança das operações de futebol do clube. Apenas um ano depois, foi promovido à posição de diretor desportivo, consolidando a sua reputação como um dos grandes gestores desportivos do momento. A sua carreira é marcada por um percurso de sucesso, com passagens notáveis por clubes nacionais como Leixões, Estoril e Famalicão, bem como por equipas internacionais, incluindo o Astra Ploiesti (Roménia), Hajduk Split (Croácia) e PAOK Salónica (Grécia).