Henrique Rocha venceu o encontro da segunda ronda da fase de qualificação de Roland Garros, em França, e está a um triunfo de se juntar aos compatriotas Nuno Borges e Jaime Faria no quadro principal do segundo torneio do Grand Slam da temporada.
Rocha, jogador n.º 201 do ranking mundial (ATP), eliminou o chileno Tomas Barrios Vera (110.º), por dois sets a zero, num encontro difícil para o portuense, principalmente no set inaugural, que venceu no tie break 7-6 (7-1). Na segunda partida, o número três da hierarquia do ténis português, impôs-se ao adversário por 6-3 e fechou o encontro após uma hora e 53 minutos.
Depois da estreia com uma derrota na terra batida parisiense, em 2024, Rocha, de 21 anos, regressou este ano a Roland Garros com um triunfo na ronda inaugural e hoje garantiu a passagem à terceira e derradeira eliminatória de acesso ao quadro principal do torneio francês, que irá decorrer entre 25 de maio e 8 de junho.
O jogador do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis nem entrou bem no encontro com o adversário chileno, sofrendo o break logo no primeiro jogo, mas conseguiu igualar o duelo no sexto jogo (3-3) e, apesar de ter desperdiçado três set points, dominou o tie-break.
Henrique Rocha aproveitou o ascendente e, depois de ter quebrado o serviço a Barrios Vera três vezes contra um break sofrido, tentará atingir, pela primeira vez, o quadro principal de um major, na sexta-feira, contra o francês Luca Van Assche (179.º ATP), que eliminou o cazaque Timofey Skatov (191.º), por 2-1, mediante os parciais de 6-7 (3-7), 6-2 e 6-2.