Mais de 20 raparigas pertencentes a um acampamento de verão foram dadas como desaparecidas, após chuvas intensas terem inundações repentinas no estado norte-americano do Texas, onde pelo menos outras 13 pessoas morreram, de acordo com as autoridades locais, citadas pela agência Reuters.
O Acampamento Mystic, um acampamento de verão cristão privado para raparigas, acolhia cerca de 750 crianças. De acordo com uma declaração do campo de férias, lida pelo vice-governador do Texas, Dan Patrick, o local foi atingido por um "nível catastrófico" de inundações.
A mensagem dirigia-se aos encarregados de educação, informando que, caso não tenham sido contactados, é porque as suas filhas estão em segurança, embora não tenha sido possível evacuá-las de imediato porque o nível da água tornou as estradas locais intransitáveis.
O vice-governador do Texas explicou ainda que as cheias atingiram uma região onde existem vários campos de férias de verão frequentados por milhares de crianças, sobretudo durante o fim de semana do Dia da Independência, a 4 de julho.
Nível da água subiu 8 metros em 45 minutos
O rio Guadalupe, que nasce no condado de Kerr, na região montanhosa do Texas Hill Country, e desagua na San Antonio Bay, no Golfo do México, terá subido quase 8 metros em apenas 45 minutos.
Pelo menos 14 helicópteros, 12 drones, nove equipas de resgate e mergulhadores foram mobilizados, numa operação que envolve entre 400 a 500 operacionais.
As autoridades esperam que pare de chover nas próximas horas. Pedem que a população se mantenha em zonas seguras.
[Artigo atualizado às 00:47]