A travessia fluvial no rio Douro entre o Cais do Ouro, no Porto, e a Afurada, em Vila Nova de Gaia, entra hoje em funcionamento, no âmbito de um projeto-piloto promovido pela Transportes Metropolitanos do Porto (TMP), que se prolonga até ao final de outubro.

O novo serviço, com um investimento de 160 mil euros, será operado de hora a hora em ambos os sentidos, através de uma embarcação com capacidade para 20 passageiros, segundo explicou à agência Lusa o presidente da TMP, Marco Martins.

A operação tem início às 07h30 na Afurada, com uma programação que inclui 13 viagens diárias por sentido entre segunda e quinta-feira, 15 à sexta-feira, 13 ao sábado e 11 ao domingo. Os horários também variam: de segunda a quinta-feira, o último barco parte às 20h00, enquanto às sextas, sábados e domingos, o serviço estende-se até às 22h00.

Cada travessia terá cerca de sete minutos de duração, um tempo significativamente inferior ao trajeto por carro (20 a 30 minutos) ou transporte público (cerca de 50 minutos), sublinhou o responsável da TMP.

Os passageiros poderão utilizar o título Andante Z2 ou passes, estando também disponível um bilhete a bordo, com preço unitário de 2,25 euros.

Segundo Marco Martins, esta fase piloto tem como objetivo principal a realização de um estudo real de procura, tanto por residentes do Porto e de Gaia, como por turistas, de forma a avaliar a viabilidade de um futuro concurso público para a operação regular da travessia.

Durante uma apresentação realizada a 30 de maio no Conselho Metropolitano, o presidente da TMP referiu que o estudo permitirá aferir a viabilidade económica e identificar outras possíveis ligações fluviais ao longo do Douro, nomeadamente entre a Ribeira do Porto e o Cais de Gaia, bem como uma ligação entre Gramido e Avintes, passando por pontos como Freixo e Oliveira do Douro.

A embarcação utilizada nesta ligação é a Flor do Gás, que anteriormente fazia esta travessia mas teve o serviço suspenso em 2020. A operação foi retomada de forma excecional no verão de 2022, durante as festas de São Pedro e o Festival Marés Vivas.