Entre os dias 22 e 27 de abril, centenas de romeiros de várias regiões do país participarão na XXIII edição da Romaria a Cavalo, que liga os concelhos da Moita e de Viana do Alentejo, numa tradição que remonta ao século XIX e que foi recuperada em 2001, após mais de 70 anos de interrupção.

Em declarações ao Jornal ODigital.pt, o presidente da Câmara Municipal de Viana do Alentejo, Luís Miguel Duarte, destacou a importância do evento para o município e revelou as expectativas para a edição deste ano. «Esperamos uma maior participação do número de romeiros nesta edição do certame», afirmou o autarca durante a apresentação.

«Este é um evento que promove a nossa identidade cultural e atrai cada vez mais visitantes, contribuindo para o desenvolvimento económico e turístico da região», acrescentou Luís Miguel Duarte.

A Romaria a Cavalo terá início junto à Igreja de Nossa Senhora da Boa Viagem, na Moita, a 22 de abril, e terminará no Santuário de Nossa Senhora D’Aires, em Viana do Alentejo, a 26 de abril, após um percurso de cerca de 170 quilómetros. Pelo caminho, os participantes atravessarão várias localidades, incluindo Alcáçovas, numa viagem marcada pelo convívio e pela devoção.

Luís Miguel Duarte aproveitou ainda a ocasião para anunciar a madrinha desta edição, a jornalista e embaixadora do Alentejo, Ana Sofia Cardoso, que marcou presença na apresentação realizada na BTL.

Embora a Romaria a Cavalo tenha uma origem religiosa, estando associada à devoção a Nossa Senhora D’Aires e aos pedidos de proteção e boas colheitas por parte dos lavradores da Moita, o evento adquiriu, ao longo dos anos, uma vertente lúdica e cultural que atrai participantes de diversas faixas etárias.

A Romaria, que decorrerá independentemente das condições meteorológicas, é realizada por cavaleiros e charretes que se juntam num percurso feito entre o campo e o montado, ao longo de estradas de terra batida. A iniciativa é considerada uma importante manifestação cultural e turística da região.

«Faça chuva ou faça sol, são cada vez mais os romeiros que se juntam para cumprir esta tradição e, sobretudo, para partilhar momentos de convívio e camaradagem», afirmou Luís Miguel Duarte, destacando ainda a importância de manter viva esta tradição secular.

A organização espera, este ano, um aumento significativo de participantes e visitantes, consolidando o evento como um marco relevante para a promoção da identidade cultural do Alentejo e o desenvolvimento do turismo religioso e rural.

A Romaria a Cavalo é considerada um dos maiores eventos do género no país, mobilizando não só cavaleiros e charretes, mas também famílias inteiras que acompanham o percurso. A hospitalidade das comunidades locais por onde a Romaria passa é outro dos pontos fortes, sendo habitual o fornecimento de apoio logístico, alimentação e alojamento aos participantes.

As autoridades locais garantem a segurança e o apoio necessário ao longo do trajeto, através da colaboração de várias entidades, incluindo forças de segurança, bombeiros e serviços de saúde.

O evento constitui ainda uma importante oportunidade para a promoção do turismo religioso e cultural do Alentejo, contribuindo para a dinamização económica da região e para a preservação do seu património imaterial.