Uma forma de demência pouco conhecida e muitas vezes confundida com a doença de Alzheimer tem agora um novo nome e critérios de diagnóstico específicos. Os cientistas esperam que esta conclusão torne mais fácil o trabalho dos médicos em cuidar e aconselhar doentes com várias formas de perda de memória.
Os investigadores da Mayo Clinic deram o nome de Síndrome Neurodegenerativa Amnésica de Predominância Límbica (LANS na sigla em inglês) e estabeleceram os novos critérios que vão ajudar a distinguir da doença de Alzheimer.
LANS provoca um conjunto diferente de alterações no cérebro, tende a progredir mais lentamente e com sintomas menos graves, em pessoas com idades superiores a 80 anos e o prognóstico é mais favorável.
“No decurso do nosso trabalho clínico, atendemos doentes cujos sintomas de memória parecem imitar a doença de Alzheimer, mas quando se olha para as suas imagens cerebrais ou biomarcadores, torna-se claro que não têm Alzheimer”, diz o principal autor e neurologista da Mayo, David Jones.
Os novos critérios têm em conta fatores como a idade, a gravidade do declínio da memória, exames cerebrais e biomarcadores que indicam os níveis dos depósitos de proteínas no cérebro.
Os critérios foram desenvolvidos e validados utilizando dados de mais de 200 participantes das bases de dados do Centro de Investigação da Doença de Alzheimer da Mayo Clinic, do Estudo de Envelhecimento da Mayo Clinic e da Iniciativa de Neuroimagiologia da Doença de Alzheimer, explica o comunicado da instituição.
O que é a doença de Alzheimer?
A doença de Alzheimer é um tipo de demência - um termo abrangente, que remete para perturbações cerebrais com vários tipos de doença, sendo a de Alzheimer a mais comum.
Os sintomas da demência incluem perda de memória, comportamentos disruptivos, dificuldades em tomar decisões e desempenhar atividades, alterações de personalidade e desorientação. Trata-se essencialmente de uma diminuição lenta e progressiva da função mental, que afeta a memória, o pensamento, o juízo e a capacidade de aprender.
Características moleculares clássicas da doença de Alzheimer:
A doença de Alzheimer começa quando as placas da proteína beta-amiloide começam a acumular-se no cérebro. Após anos de acumulação da amiloide, uma outra proteína cerebral, chamada Tau, começa a formar emaranhados que são tóxicos para os neurónios.
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