Se há tradição que marca o fim do Carnaval em Sesimbra, é o peculiar Enterro do Bacalhau. Um cortejo irreverente, onde o luto se transforma em gargalhadas e a despedida se faz com sátira e teatralidade. O evento acontece hoje, quarta-feira, a partir das 21h30, e promete, como sempre, reunir centenas de pessoas para assistir a um dos momentos mais caricatos do ano.
O cortejo tem como protagonista um “defunto” muito especial: o bacalhau, símbolo da Quaresma e do período de abstinência que se segue ao Carnaval. Mas não está sozinho nesta despedida! A ele juntam-se personagens icónicas como a viúva inconsolável, as amantes escandalizadas, o padre e o sacristão, todos em clima de dramatização exagerada, arrancando risos a quem assiste.
Enquanto a procissão percorre as ruas, vão sendo narrados, de forma irónica, os “pecados” e “escândalos” do falecido bacalhau, numa encenação que, apesar de cómica, remonta a uma tradição histórica. A origem deste ritual está ligada às restrições da Igreja Católica durante a Quaresma, período em que a população era proibida de consumir carne e recorria ao bacalhau como principal alimento. Durante o Estado Novo, esta celebração chegou a ser proibida por ser considerada uma festa pagã, mas o povo de Sesimbra manteve a tradição viva.
Hoje, o Enterro do Bacalhau não é somente uma recordação do passado, mas também um símbolo da cultura e identidade sesimbrense, mostrando como o humor e a criatividade se entrelaçam na herança popular. A despedida do Carnaval faz-se, assim, entre lágrimas… mas de tanto rir!