A fazer um início de época de sonho, o Vitória SC procura agora confirmar o favoritismo que o triunfo obtido na Suíça lhe dá para superar o FC Zurich e seguir em frente na Conference League.
As condições estão reunidas: uma vantagem de três golos e um Estádio D. Afonso Henriques que estará bem composto. Sendo certo que o futebol é um mundo pródigo em surpresas, a continuidade dos minhotos nas provas europeias parece uma inevitabilidade.
Até ao momento, o conjunto orientado por Rui Borges conta por vitórias os jogos que disputou na presente temporada. Além de ter festejado há uma semana, há ainda a registar os triunfos frente ao Arouca, no arranque do campeonato, e frente ao Floriana, na segunda pré-eliminatória da Conference League. Se este dado, só por si, já é digno de registo, maior impacto ganha se se tiver em conta que, nestes quatros encontros, os vitorianos apontaram nove golos e mantiveram a sua baliza inviolável.
Na partida em terras helvéticas ficou bem patente a superioridade do Vitória SC em relação ao FC Zurich, pelo que seria uma grande surpresa se os Conquistadores não carimbassem a passagem ao play-off, fase da prova onde enfrentarão os búlgaros do Botev Plovdiv ou os bósnios do Zrinjski Mostar.
Na antevisão do encontro, Rui Borges vincou a necessidade de a equipa não se acomodar perante a vantagem que tem. «Temos de manter o mesmo rigor, o mesmo foco e concentração. É uma equipa que só tem um resultado negativo, que foi connosco, e está no primeiro lugar da sua Liga e vem de uma vitória. Um golo pode mudar tudo, temos de nos precaver e procurar manter o mesmo rigor que revelámos lá», referiu.
Depois da grave lesão que sofreu no final da época passada, João Mendes já trabalha com o restante plantel. Ainda assim, o médio não será opção para a partida desta quinta-feira.