«Queremos continuar a fazer história». Vasco Matos não se cansa de repetir essa ambição durante o percurso do Santa Clara nesta fase eliminatória da Liga Conferência, apontando ao apuramento para a fase de liga da competição. Para tal, os açorianos terão de ser «corajosos» nesta quinta-feira no Tallaght Stadium, em Dublin, para reverter a derrota (1-2) com o Shamrock Rovers no primeiro encontro, nos Açores.
«O principal fator é sermos muito corajosos. Temos de ser corajosos, interpretar bem o jogo, ter leituras muito fortes e uma capacidade de decisão em todos os momentos do jogo muito grande, com bola e sem ela. Mas acima de tudo acreditar muito naquilo que é o nosso trabalho, no coletivo e, volto a repetir, ser muito corajosos para podermos dar a volta à eliminatória», indicou o treinador, sobre o que a sua equipa terá de fazer para dar a volta ao resultado.
Em busca desse objetivo, Vasco Matos quer ainda que o Santa Clara mostre a sua identidade: «Temos de ser iguais a nós próprios. Esta equipa já mostrou muitas vezes uma grande capacidade de superação, estes jogadores gostam destes desafios, de ser postos à prova, têm muita qualidade, esta equipa tem qualidade. Obviamente que isto foi tudo muito novo, mas hoje já estamos muito mais preparados do que estávamos há duas ou três semanas atrás, eles também percebem isso e sem dúvida nenhuma temos de ser muito corajosos amanhã, dentro daquilo que é o nosso plano de jogo. Mas acreditamos muito que é possível darmos a volta à eliminatória.»
Sobre o Shamrock Rovers, Vasco Matos não espera grandes mudanças na forma como irá encarar o jogo, apesar de estar em vantagem. «Esperamos uma equipa igual, com uma identidade muito própria, muito experiente e que percebe muito bem o jogo, e habituada a estas andanças. Uma equipa que tem jogadores com muita capacidade de reter a bola, tirá-la ao adversário, de se sentirem confortáveis em muitos momentos do jogo também. Por isso vamos mais olhar para nós, para aquilo que é a nossa ideia, a nossa identidade, plano de jogo e pô-lo em prática. É isso que é importante para nós, uma mentalidade forte, uma consistência, um acreditar muito grande naquilo que é o nosso valor e o nosso trabalho», apontou.
O treinador dos açorianos salientou também a importância do adiamento do jogo com o Estoril para a Liga para o dia 6 de setembro, possibilitando uma semana de trabalho direcionada apenas para este confronto. «Foi de facto muito importante e isto é uma equipa que gosta e que precisa de trabalho. Sem dúvida que foi um mês alucinante, de grandes desafios, muitas viagens, muita competição. Acho que foi uma semana muito positiva para aquilo que é o nosso trabalho, a nossa organização, a nossa ideia de jogo», disse Vasco Matos.