Recém-coroado campeão italiano, o Nápoles teve esta terça-feira uma audiência privada com o Papa Leão XIV, no Vaticano. 

E o novo Papa, também ele recém-eleito, começou com bom-humor. 

 Se calhar não queriam aplaudir porque a imprensa diz que sou romanista [da Roma]. Mas sejam bem-vindos», começou por dizer o Papa em tom de brincadeira. «Não acreditem em tudo o que leem na imprensa», completou. 

«Ganhar o campeonato é um objetivo que se alcança no final de um longo caminho, onde o que mais conta não é a façanha única, ou o desempenho extraordinário de um campeão. O campeonato é ganho pela equipa, e quando digo “equipa” refiro-me aos jogadores, ao treinador com toda a equipa e ao clube desportivo», comentou o americano. 

Na sua conversa com a comitiva, que incluía o treinador Antonio Conte e o presidente Aurelio De Laurentiis – que depois se reuniram na capital italiana para discutir o futuro do treinador à frente da equipa - o Papa sublinhou a importância social e educativa do desporto: «O futebol é um desporto muito apreciado em Itália, tem um enorme valor social e, quando uma equipa ganha, a festa envolve toda a cidade. O talento dos indivíduos encontra a sua realização no jogo em equipa, na partilha. Quando o desporto de competição se transforma em puro negócio, perde a sua alma.» 

De Laurentiis, que disse a Leão XIV que Conte «é muito católico», entregou ao Papa uma camisola da equipa com o número 10 (que pertenceu a Maradona e foi retirada pelo clube) e autografada pelos jogadores.