O treinador do Levski Sofia, Julio Velázquez, manifestou esta quarta-feira otimismo para o jogo de quinta-feira com o Sp.Braga, na Bulgária, referente à primeira mão da segunda pré-eliminatória de qualificação para a Liga Europa.

"Vamos defrontar uma equipa com conquistas importantes, com jogadores muito competentes e organizados, e que me causou uma impressão excecionalmente boa", disse o treinador espanhol, de 43 anos, na antevisão do jogo com os arsenalistas.

Júlio Velázquez, com passagem pelo futebol português ao serviço do Marítimo, Vitória de Setúbal e Belenenses, reconheceu que o Levski e o Sporting de Braga são "equipas diferentes" mas que, quando têm a bola, "demonstram um comportamento semelhante".

"Vamos entrar na partida de amanhã [quinta-feira] com muita vontade. Estamos preparados e vamos defrontar o Braga numa altura em que estamos a jogar bem e com bons resultados. Vamos fazer tudo o que for possível para o vencer", disse Velázquez.

O treinador do Levski adiantou que conhece "há muito tempo" o Sporting de Braga e os seus jogadores e, com base nas análises realizadas, vai tentar surpreender a equipa portuguesa.

"Temos de ser capazes de responder às dificuldades que encontrarmos durante o jogo. Acredito muito nos meus jogadores, no sentimento, no que paira no balneário. Na sinergia entre a equipa e o público", disse.

Velázquez recusou qualquer vantagem por conhecer o futebol português, referindo que a única coisa que pode ajudar é que conhece o estádio de Braga, onde o Levski jogará a partida da segunda mão.

"Estou sempre mais tranquilo quando temos a bola. Claro que precisamos de saber o que fazer quando não a temos. Precisamos de ser bons na defesa, de perceber como é que o Braga vai jogar, ver onde estão os seus pontos fortes, contra-atacar e desferir o nosso golpe. Não lhes podemos dar oportunidade de jogar", referiu.

O treinador destacou ainda o crescimento, a nível estrutural, que o Sporting de Braga tem evidenciado nos últimos anos, surgindo logo atrás do Benfica, Sporting e do FC Porto.

"Há um enorme salto dado numa direção positiva, estão a desenvolver-se bem. Mas não devemos ter medo em campo. Se acreditares, podes enfrentar qualquer adversário. Não quero que tenhamos uma mentalidade derrotista em circunstância alguma", defendeu.

O Sporting de Braga defronta na quinta-feira, pelas 20:30 (18:30 em Lisboa), o Levski Sofia, na Bulgária, em jogo a contar para a primeira mão da segunda pré-eliminatória de qualificação para a Liga Europa.