"Iniciei o meu percurso como treinador, em 1995, como treinador dos infantis do Sporting, numa equipa onde estava o Quaresma", recordou Leonel Pontes, reconhecendo o potencial do Sporting, mas crente também nas capacidades da sua equipa.

Para Leonel Pontes, o Sporting "é sempre um adversário difícil, de grande qualidade técnica, um clube grande e histórico do futebol português", mas o Marítimo também tem as suas "armas" e "identidade": "vamos dificultar muito a vida ao Sporting", sublinhou na conferência de imprensa de antevisão ao jogo de domingo.