O avançado José Gomes, de apenas 16 anos, abriu caminho ao triunfo dos lisboetas no encontro com a equipa cazaque, inaugurando marcador aos 28 minutos e voltando a 'faturar' já após o intervalo, aos 72, na transformação de uma grande penalidade.

No minuto seguinte, aos 73, Assylkhanuly marcou o terceiro golo benfiquista na própria baliza, cabendo ao suplente Ricardo Araújo fechar a goleada sobre o Astana -- que tinha sido batido em setembro no Seixal por 8-0 -, ao 'bisar' aos 90 e 90+3.

O Benfica isolou-se na liderança do Grupo C da prova da UEFA destinada às camadas jovens que replica o modelo de grupos da Liga dos Campeões, com três pontos de vantagem sobre o Atlético de Madrid e nove sobre o Galatasaray, enquanto o Astana ainda está em 'branco', no último lugar.

A equipa portuguesa, que foi finalista vencida na edição de estreia, em 2013/14, ao perder na final por 3-0 frente ao FC Barcelona (3-0), já tinha assegurado a qualificação antecipada para os oitavos de final na ronda anterior, na qual venceu o Galatasaray por 2-0.

Jogo disputado no estádio Astana Arena, em Astana.

Astana -- Benfica, 0-5.

Ao intervalo: 0-1.

Marcadores:

0-1, José Gomes, 28 minutos.

0-2, José Gomes, 72 (g.p.).

0-3, Assylkhanuly, 73 (p.b.).

0-4, Ricardo Araújo, 90.

0-5, Ricardo Araújo, 90+3.

Equipas:

- Astana: Zhunussov, Kozhabekov, Zhailaubekov, Assylkhanuly, Nurmaganbet (Berg, 80), Saulet, Saginov, Kuanyshbay (Burayev, 53), Zhakipbayev, Zainetdinov, Assainov (Pairuz, 70).

(Suplentes: Alifanov, Amantayev, Baibussynov, Baigazy, Berg, Burayev e Pairuz).

Treinador: Sergey Gninenko.

- Benfica: Fábio Duarte, Azemovic, Francisco Ferreira, Yuri Ribeiro, Pedro Rodrigues (Leonardo Vieira, 46), Banjaqui (Ricardo Araújo, 46), Gonçalo Rodrigues, Martin (Bruno Lourenço, 65), Jorge Pereira, Buta e José Gomes.

(Suplentes: Daniel Azevedo, Hugo Santos, Diogo Mendes, Borges, Leonardo Vieira, Ricardo Araújo e Bruno Lourenço).

Treinador: João Tralhão.

Árbitro: Oleksandr Derdo (Ucrânia).

Ação disciplinar: cartão amarelo para Burayev (58) e Assylkhanuly (72).

RPC // NF

Lusa/fim